Eficaz terapia sobre un caballo virtual

 Montar a caballo siempre ha sido de gran beneficio en la búsqueda de la estimulación muscular. Hace ya tiempo que los corceles cambiaron sus tradicionales labores de transporte o apoyo agrícola, por otras encaminadas a problemas más acuciantes como el tratamiento de pacientes con dolencias neurodegenerativas y afectados con parálisis cerebral, espina bífida o problemas motores.

La equinoterapia o hipoterapia encuentra sus ventajas gracias a los impulsos rítmicos en el avance del animal, al movimiento tridimensional y al calor generado por el lomo y transmitido al jinete. Pero eran muchos los inconvenientes. En primer lugar, el acceso a una ubicación preparada para este tipo de terapias, y después encontrar un animal adiestrado, que trote o galope por un terreno uniforme. De ahí que la solución más eficaz pasase por aplicar los beneficios de la equinoterapia a las características de una sala de rehabilitación.

Con esa idea partió el proyecto del simulador equino adaptado de la Empresa de Base Tecnológica InPaula, creada a raíz de un proyecto spin-off en la Universidad de Almería (UAL). «El simulador es parecido al que suelen usar los jinetes que practican hípica, a modo de potro mecánico; InPaula se ha hecho con un ejemplar y lo hemos adaptado para que corrija los movimientos imprecisos del caballo y aporte el mismo calor que el lomo del animal, 38 o 38,5 grados», comentó Pilar Flores, catedrática en Psicología del Aprendizaje de la UAL y gerente del Instituto de Neurorehabilitación InPaula. Los expertos tratan de regular todas las acciones del potro, fijan los estribos en función de la edad del niño y preparan la manta eléctrica que han adosado para que aumente la temperatura con el movimiento. Todo, para unas sesiones terapéuticas de unos cinco minutos. La aportación del calor artificial es la gran novedad diferenciadora de este proyecto.

Estimulación muscular

Los beneficios son inmensos para la cadera, cintura, pelvis, columna, brazos, y el control cefálico y del tronco. Todas estas correcciones y estimulaciones musculares mejoran las capacidades motoras de los pacientes y, por tanto, su control postural, el posicionamiento de la cabeza, el desarrollo de la lateralidad y la construcción de un patrón de marcha. «Siempre le damos mucha más importancia a las capacidades cognitivas, y no tanto a las motoras. Pero el tener la cabeza centrada para alguien con problemas neuronales le ayuda a visualizar mejor, tener un tono general más alegre y revisar su equilibrio. Es decir, a tener más calidad de vida y a sentir que controlas el mundo y no al revés» prosiguió Pilar Flores.

Esta terapia también se aplica para enfermedades como la escoliosis, espina bífida o el autismo, al subir el nivel emocional de los niños con el simple contacto con el animal o el simulador. Muchos de estos pacientes tienen también sesiones con logopedas, que afirman a los responsables de InPaula los progresos que notan en aspectos como el posicionamiento de la cabeza y la reducción del babeo.

InPaula atiende a unos 55 pacientes, de los que entre 15 y 20 están usando el simulador. Los primeros resultados, a la espera de una evaluación más exhaustiva en un periodo de seis meses, son positivos y esperanzadores. 

Fuente: sur.es
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