Milagro. Los paraguas que a primera hora se utilizaban para resguardarse de una fina lluvia acabaron utilizándose, en algunos rincones apartados, para ocultarse de los rayos de un sol ardiente. Las previsiones meteorológicas no se cumplieron y la Ciudad de la Cruz vivió el ‘Día Grande’ de los Caballos del Vino. A las 4 de la mañana, mientras los caballistas empezaban a preparar sus caballos, las campanas de la torre de la iglesia de El Salvador, lanzaron al viento sus primeros tañidos; tres horas más tarde volvían a sonar junto a miles de cohetes que se estrellaban en un cielo gris y amenazante.
La peña “El Café”, de Benidorm, acudió a su cita anual en la plaza Nueva, repartiendo café con anís y tortas a quienes se acercan hasta este rincón donde se levanta el monumento al Año Jubilar. Caballistas, moros y cristianos fueron dirigiendo sus pasos hacia el Templete donde tuvo lugar la Misa de Aparición, que fue oficiada por el párroco de La Concepción, Alfonso Ortiz. Durante la eucaristía, unas tímidas gotas de lluvia volvieron a caer sobre la localidad.
El cielo no acababa de abrirse pero los 60 caballos del vino ya estaban dispuestos para celebrar su primer pasacalles por las calles del casco antiguo que se inició, como es habitual, por la Cuesta de la Simona, que algunos caballistas aprovecharon para ‘probarse’ para la carrera definitiva junto a las murallas del castillo.
Tras este primer recorrido, las peñas volvieron a concentrarse en las calles aledañas al Templete, mientras que moros y cristianos, con sus Sultanes, Juani y Carlos Guirao, y sus Reyes, Myriam Castillo y Salvador Campoy, recorrían el pueblo camino de la Basílica Santuario donde sobre las 2 de la tarde tuvo lugar la Bendición del Vino y de las Flores. El hermano mayor, José Luis Castillo, recogió la Bandeja de Flores en la antigua iglesia de la Compañía, llevándola hasta la Esquina de la Muerte donde la traspasó al alcalde, Domingo Aranda.
En el interior de la basílica, la comitiva esperó la llegada de la Amazona, Laura Pérez, que encabezaba el recorrido de los caballistas hasta el alcázar, y del caballo Histórico, que llevaba los pellejos con el vino para la bendición. El capellán, Pedro Ballester, explicó las características del ritual y el primer edil realizó la oración ante la Vera Cruz, en la que tuvo palabras para Juan Pablo II, proclamado beato; para los que trabajan por los demás, Cáritas y Cruz Roja; y muy especialmente encomendó a la Patrona a todas aquellas familias que están sin trabajo en estos tiempos tan difíciles.
Entre las autoridades que asistieron a los actos se encontraban el Delegado del Gobierno en Murcia, Rafael González Tovar; la subsecretaria del Ministerio de Cultura, Mercedes Elvira del Palacio; la consejera de Economía y Hacienda, Inmaculada García y el director general de Bellas Artes y Bienes Culturales, Enrique Ujaldón.
Carrera de récord
El caballo ‘Caracol’ de la peña Ambicioso fue el más rápido en la Cuesta del Castillo, su tiempo marcó un nuevo récord bajándolo hasta los 8 segundos y 310 milésimas. Dos caballos más batieron la marca dejada el año pasado por el caballo Lunadary, de la peña Mini Púa; fueron la peña Cabecico, con 8’633 y la peña Júpiter, con 8,673. Tres caballos más bajaron de los 9 segundos, Bavieka (8,717), Baucán (8,861) y Aspirante (8,881).
La cuesta se prepara todos los años para la carrera, cubriendo con una capa de tierra todo el adoquinado. La lluvia caída el día anterior y durante la madrugada, convirtió la tierra en barro en algunos tramos pero esta circunstancia no fue una dificultad insalvable para los caballistas que realizaron una carrera que se recordará por los tiempos conseguidos.
Acortando distancias
La peña Terry logró el primer premio de enjaezamiento con un novedoso diseño realizado por María Elena Rivero y bordado por un equipo liderado por Jesús Giménez y Carmen de Gea. La peña, que celebra su 35 años, ha logrado ya siete primeros premios acortando distancias con la peña Sangrino, primer premio del año pasado, con 8 primeros, que en esta edición quedó en segunda posición, seguida por el Campeón, Pura Sangre, Mayrena, Jeque, Solterón-Triana, Universo, Zambra y Caprichoso.
Las peñas Cartujano y Ambicioso, lograron ascender al segundo bloque; mientras que Retorno y Puntazo, bajaban al tercero. El año próximo las peñas Mel-Azules y Al-Bino volverán a estar entre los 15 primeros al haber logrado el ascenso, mientras que Triunfador y Calimocho lo harán en el segundo bloque.
Fuente: la verdad
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