Los costes de los fertilizantes han aumentado de un 50 a un 100% en los últimos 5 años, según que fórmula se utilice para el cálculo. Hay que hacer notar que los fertilizantes contienen nitrógeno y su precio está relacionado con el precio del petróleo y también con la demanda creciente de China e India.
Otro factor menos conocido pero igual de importante es el cambio en el mercado de los caballos. Ahora exigimos mejor heno y que esté específicamente producido para caballos. Ya no nos vale la paja que antes usaba todo el mundo. Se cuidan a los caballos de otra forma, y en general, se intenta asegurar su salud con una alimentación correcta. Esto empieza con suficiente forraje de calidad. En España, los agricultores no han variado sus métodos de producir los forrajes. Los que han producido heno “desde siempre” lo producen igual. Los que han vendido forrajes para vacas y también para caballos, en general, no están ajustando sus métodos de producción. Los propietarios buscan un buen heno y no quieren comprar un heno que vaya a perjudicar la salud de sus caballos. Los que saben producir un buen heno han visto un aumento en su mercado y los que no, tienen dificultad para venderlo.
Así pues.- ¿Cómo aseguramos que compramos el heno de la mejor forma?
Planea – Cuanto antes sepas cuánto heno vas a necesitar y antes lo tengas apalabrado con un productor de heno, menor será el precio. Si tienes una cuadra de 50 caballos, comerán de 5 a 8 Kg. de heno al día. Necesitarás 350 Kg. de heno al día o 18 pacas de 20 Kg. Esto se traduce en 525 pacas al mes, es decir 6.300 pacas al año. Debes mantener varios proveedores de heno y tener planeadas las entregas de camiones de heno. Se debe comprar en los meses en que se corta el heno que son junio y septiembre u octubre. Si empiezas a buscar heno en enero, el precio será más caro.
Comprar Directo – Si puedes aceptar camiones grandes en tu finca, debes intentar comprar heno directamente de un agricultor o utilizar un agente que venda heno al por mayor. Se pueden encontrar productores de heno en los anuncios de las revistas de caballos y preguntando a amigos con cuadras.
Mira el Tiempo – Si ves que escasea el heno en el mercado, debes tener tu heno apalabrado todavía antes. Todo el mundo necesitará más heno, porque habrá menos hierba en los pastos.
Comprar Camiones Enteros – Recibir un camión de 600 pacas de heno obviamente cuesta menos por paca que un camión con solo 300 pacas de heno. Hay que asegurar que la entrada de la finca esté preparada para recibir camiones grandes, con el fin de ahorrar costes. Si tienes suficiente espacio para almacenar, se puede comprar el heno que utilices durante todo el año. Diciendo esto, no se debe almacenar heno durante más de un año porque el nivel nutritivo baja.
Averigua que tipo de heno necesitas – Hay heno de prado, heno de cereales, alfalfa, paja y otros tipos de forrajes a la venta en España. El contenido nutricional varía según el tipo de caballo que tengas. Por ejemplo, si tienes yeguas gestantes, conviene proporcionarlas algo de alfalfa para enriquecer la ración. Utilizando una pequeña cantidad de alfalfa, se puede reducir la ración de cereales que necesitan para mantener su peso a la vez que suministramos calcio fácilmente absorbible. Sin embargo, en general, la alfalfa es demasiado fuerte para ser utilizada con caballos en descanso o potros en crecimiento.
Comprar Pacas más Grandes – En España, en general, se producen más pacas pequeñas porque se tienen que manejar a mano. En efecto las pacas grandes son más difíciles de manejar en las cuadras. Hace falta un tractor con un pincho para llevar las pacas entre el almacén y la cuadra. Es más difícil mantener los pasillos de las cuadras limpios con este método. Sin embargo, el precio es muchísimo más barato.
Compra un heno de buena calidad – Aunque el heno pueda parecer más barato, si no contiene los nutrientes y proteína necesarios, tendrás que dar más para que los caballos mantengan su peso. Además, tendrás que aumentar la cantidad de cereales y piensos que reciban. Si el heno está lleno de malas hierbas o si se ha cortado mal y está sucio o si contiene moho, los caballos no lo comerán o se empezará a ver algún cólico que otro en la cuadra. Cuando traen el heno, siempre se debe bajar una paca para asegurar que es de buena calidad. El proveedor de heno que trata mucho con caballos estará acostumbrado, y si no le molestas, tarde o temprano te traerá heno de peor calidad.
Ser un buen cliente – Si dejas de utilizar un proveedor fiable porque vas a ahorrarte 20 euros por tonelada, no esperes que te reserve heno cuando decidas que el suyo es de mejor calidad. La mayoría de productores de heno esperan ser pagados en efectivo a la entrega del camión y hace falta tener suficientes personas en la finca para descargar el camión rápidamente. Los agricultores valoran mucho la lealtad y aseguraran que sus clientes tengan heno incluso en momentos en los que escasea. De modo que, cuando encuentres una persona que proporciona un heno de buena calidad y que aparece cuando tiene que aparecer y cobra lo que tiene que cobrar.- ¡Mímale!
Fuente: Horse 1. Centro de nutrición equina
Foto: http://www.equidiet.com.ar/
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