Un equipo internacional de investigadores terminó de secuenciar el genoma del mosquito transmisor, entre otros, del virus del Nilo occidental, reveló una investigación publicada el jueves en Estados Unidos.
La decodificación del genoma del Culex quinquefasciatus brinda más información sobre una de las tres especies de mosquitos más extendidas, que también es responsable de la transmisión de la encefalitis y de la filariosis, causada por una lombriz.
Con la secuenciación del genoma del Culex, los investigadores tienen ahora acceso al conjunto de datos genéticos de tres especies de mosquitos que son los principales transmisores de un conjunto de enfermedades humanas mortales.
Las secuenciaciones de los genomas del Anopheles, que transmite un parásito responsable del paludismo, y del Aedes, que es portador de los virus de la fiebre amarilla y del dengue, fueron llevadas a cabo en 2002 y 2007 respectivamente.
El paludismo es, entre estas enfermedades, la que más personas afecta en el mundo -entre 250 y 500 millones-, causando cerca de un millón de muertos al año, sobre todo en niños en África subsahariana.
"Podemos ahora comparar y ver las diferencias entre los genomas de estos tres mosquitos e identificar no sólo los genes que comparten, sino también lo que es único en cada uno de ellos", explica Peter Arensburger, entomólogo de la Universidad de California (oeste), uno de los autores de este trabajo publicado en la revista Science de octubre.
"Además, con la secuenciación del genoma del Culex, podemos empezar a identificar qué genes del mosquito son activados o desactivados en reacción a una infección" por parásitos o un virus, que luego transmiten a los humanos succionando su sangre, añade el científico.
"Entender este mecanismo genético de los mosquitos es fundamental para elaborar estrategias que apunten a impedir la transmisión del virus del Nilo occidental y otros parásitos", añade.
Fuente: univision.com
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